Quando a família Anderson recebe um novo cachorro, eles têm pouca ou nenhuma dúvida sobre qual deles, pois imediatamente se apaixonam pelos olhos azuis do oceano de um filhote em particular. Mas talvez eles não devessem estar tão ansiosos, pois não adotaram qualquer cachorro comum. Mas eles só descobrem isso quando o veterinário chama a polícia.
A pobre família, sem saber, conseguiu muito mais do que esperava...
Billy e Erica não sabiam o que pensar. O veterinário não falou uma palavra com eles quando levou o cachorro deles. O que estava acontecendo? Isso poderia ter algo a ver com o comportamento estranho que eles experimentaram na noite passada? Ou havia algo mais?
O veterinário retorna à sala de espera 10 minutos depois. Sem seu novo cachorro. Antes que eles possam questionar onde ele estava, o veterinário informou que ele havia acabado de chamar a polícia e que eles estavam a caminho. Billy e Erica ficaram perplexos...
O pequeno Tim estava chorando pela cerveja, gritando que queria seu cachorro de volta. Mas quando o veterinário começou a se explicar, de repente fez sentido para o casal. Como eles puderam ser tão ingênuos?
Mas para entender melhor essa situação, é necessário um pouco de história de fundo...
Os Andersons eram uma família jovem que vivia em Vermont. Billy, Erica e seu filho de quatro anos, Tim, moravam juntos em uma pequena cidade. Recentemente, na casa de Anderson, houve muita tristeza. E embora a família tivesse acabado de se mudar para uma nova cidade e não soubesse muito sobre a cidade. Havia outra razão para essa tristeza.
A jovem família havia perdido recentemente um membro querido, que fazia parte da família há onze anos, seu animal de estimação, Rio. Rio não era apenas um animal de estimação, mas um membro de longa data da família. Veja bem, Rio foi o primeiro amigo que Billy fez quando fugiu de casa aos 16 anos.
A situação doméstica de Billy não era nada agradável. Seus pais eram verbal e emocionalmente abusivos, constantemente monitorando suas ações a ponto de impedi-lo de fazer amigos. Billy muitas vezes fantasiava sobre um mundo fora do alcance de seus pais. Tanto que assim que saiu, a primeira coisa que fez foi comprar um cachorro.
Nos primeiros dois anos, foram Billy e Rio, melhores amigos para sempre. O jovem lutou para encontrar seu terreno quando estava sozinho, mas felizmente, ter um amigo leal aliviou a dor. Rio esteve presente em todos os momentos monumentais da vida de Billy. Incluindo seu primeiro encontro com Erica e o nascimento de seu mais novo membro da família, Tim.
Rio era uma parte especial de sua vida familiar, e assim como ele estava lá para Billy, ele também era muito próximo de seu filho, Tim. Agora que o Rio se foi, ficou claro que as coisas não eram mais as mesmas. A família estava inconfundivelmente triste, mas eles tinham uma ideia de como consertar isso.
“Vamos pegar outro cachorro!” Mesmo enquanto dizia isso, Billy teve que admitir que não tinha tanta certeza sobre seu plano. Erica balançou a cabeça, ela sabia que era muito cedo para ter um novo animal de estimação. Rio significou muito para seu marido e Tim, tanto que ela estava um pouco surpresa que ele trouxe a substituição do cachorro tão cedo. No entanto, havia um buraco em forma de cachorro em sua vida que precisava ser preenchido.
Erica e Billy conversaram sobre isso mais algumas vezes. Erica estava preocupada que Billy estivesse entrando nas coisas um pouco rápido demais, e Billy estava fazendo o possível para convencer sua esposa de que ele estava pronto para a mudança. Eventualmente, Billy conquistou Erica e os dois decidiram que teriam um cachorro. Mas os obstáculos estavam apenas começando.